Programma
Dag 1 – 21.11 Brussel – Quito
Vanuit Brussel vliegen we naar Quito, hoofdstad van Ecuador.
Dag 2 – 22.11 Otavalo
We komen ’s morgens toe in Quito en rijden meteen door naar het Andes stadje Otavalo, gelegen ten noorden van Quito. Otavalo is gekend voor de boeiende markt op zaterdag, uitgerekend vandaag.
We bezoeken samen de markt en doen het rustig aan, we bevinden ons boven 2500 meter.
100 km – 2 u rijden – Otavalo 2550m hoogte
Dag 3 – 23.11 Laguna Quicocha
Na het ontbijt rijden we naar het meer van Quicocha, gelegen op 3100 meter hoogte. Hier maken we een wandeling rond het prachtig gelegen meer, dat een diameter van 3 km heeft. Nadien rijden we verder naar Papallacta, dat gekend is voor zijn natuurlijke warmwaterbronnen. De komende twee nachten verblijven we op een rustige lokatie.
40 km – 1 u rijden Laguna Quicocha / 14 km – 4 u wandelen
155 km – 3 u rijden Pampallacta
Papallacta 3250m hoogte
Dag 4 – 24.11 Reserva Cayambe Coca
Papallacta grenst aan het uitgestrekt natuurgebied van Cayambe Coca, waar verschillende vegetatiezones terug te vinden zijn: ze gaan van regenwoud tot Andes berglandschappen.
Onder begeleiding van een lokale gids maken we hier een dagtocht naar een viewpoint gelegen op 4100 meter. Van hieruit hebben we een panoramisch zicht op de Sumaco vulkaan, en verschillende andere bergen. ’s Avonds kan je na de wandeling relaxen in één van de warmwaterbronnen van Papallacta.
16 km – 7 u wandelen
Dag 5 – 25.11 Papallacta – Mindo
Met onze privé bus rijden we vandaag in westelijke richting richting Mindo, een klein dorp dat aan de rand van de Andes is gelegen.
In deze bosrijke omgeving slapen we op een mooie locatie, die strategisch gelegen is voor de wandeltocht van morgen. In Mindo kan je veel vogels terugvinden, een regio die vogelliefhebbers erg zullen appreciëren.
160 km – 3 u rijden – Mindo 1250m hoogte
Dag 6 – 26.11 Mindo
Vogels zijn vooral ’s morgens actief, om zoveel mogelijk kans te hebben er te zien staan we vandaag vroeg op. Onze deskundige gids helpt ons om de vogels te spotten. De indrukwekkende Andische cock of the rock, en reuze kolibrie zijn slechts enkele van de vele soorten die je hier kan terugvinden. Mindo is niet enkel een vogelparadijs, het is eveneens een erg mooie regio om te wandelen.
Dag 7 – 27.11 Quito
Quito kent een dramatische setting en is omgeven door bergen.
We verkennen het koloniale centrum te voet, om de sfeer van de stad optimaal op te nemen. Het San Francisco klooster, Campania kerk, en Casa Alabado zijn niet te missen. Overnachting op een rustige locatie buiten het stadscentrum.
95 km – 2 u rijden – Quito 2850m hoogte
Dag 8 – 28.11 Quito – Isla San Cristobal
Vanuit Quito vliegen we naar de fantastische Galápagos eilanden.
We komen toe in Puerto Baquerizo Moreno, hoofdstad van de eilandengroep. Voor het eerst maken we kennis met de meest gekende inwoners van de Galápagos eilanden: de gigantische schildpadden, die tot 200 honderd jaar oud kunnen worden. Samen met de krokodillen behoren ze tot de oudste diersoorten die er bestaan. Er leven op de Galápagos eilanden 4 verschillende soorten, die allemaal endemisch zijn. Het centrum dat we bezoeken is een plek waar de dieren in een semi-open setting vrij kunnen rondlopen. Onze lokale gids geeft deskundige uitleg over het leven van deze prehistorische creaturen. We rijden verder tot aan het oostelijke deel van het eiland tot aan Puerto Chino. Hier ligt een mooi strand waar zeeleeuwen, zeeleguanen, en heel wat vogels zijn terug te vinden zoals de bruine pelikaan, of blauwvoetige jan-van-gent.
Op de terugweg stoppen we aan het enige zoutwatermeer dat op de Galápagos eilanden is terug te vinden, gelegen op 700m hoogte.
De komende twee nachten verblijven we op een rustig gelegen plek, die een ideale basis vormt om het eiland verder te verkennen.
2 u vliegen – 2 u rijden
Dag 9 – 29.11 Isla San Cristobal
Vandaag kan je de optionele excursie maken naar Kicker Rock (zie optionele excursies). Een topdag waarbij je voor het eerst kan ontdekken wat er zich onder de zeespiegel allemaal te zien valt.
Wie hier liever niet aan deelneemt kan rustig Puerto Baquerizo verkennen, of een wandeling maken in de omgeving. Je kan starten aan het informatieve interpretatie center, een bezoek meer dan waard. Nadien kan je verderwandelen naar Cerro Las Tijeritas, tot aan een strand, langs typerende vegetatie waar vaak vogels, zoals fregatten, worden gespot. Reken op een 3-tal uur wandelen waarbij je delen klimt/daalt.
3 u wandelen
Dag 10 – 30.11 Isla Isabela
We vliegen naar Puerto Villamil, de hoofdstad van het eiland Isabela.
Dit is met voorsprong het grootste eiland van de Galápagos, en heeft de meeste variëteit aan landschappen.
In de namiddag wandelen we langs een lagune, waar heel wat vogelsoorten terug te vinden zijn, waaronder flamingo’s, reigers, en pelikanen.
De komende 3 nachten verblijven we op een erg relaxte locatie.
1 u vliegen
Dag 11 – 01.12 Muro de las lágrimas
We brengen de voormiddag met de fiets door, prachtige stranden, verschillende baaien, en uitzichtpunten gaan aan ons voorbij.
Het eindpunt van de trip is een historische plek, muro de las lágrimas, een overblijfsel van het luguber verleden van dit eiland, wat tot 1959 een gevangeniskolonie was.
’s Avonds eten we in één van de visrestaurants in het centrum van het stadje.
Dag 12 – 02.12 Volcan Chico – Sierra Negra
Isla Isabela is het meest vulkanische eiland, dit zullen we vandaag ervaren tijdens een excursie naar het binnenland. We bezoeken eerst Volcan Chico, nadien volgt Sierra Negra. De caldera, kilometers in diameter, is de grootste van de Galápagos eilanden, en één van de grootste ter wereld, ronduit indrukwekkend. De vulkanen zijn hier erg actief, de laatste uitbarsting dateert slechts van enkele jaren terug.
We wandelen hier langs vulkanische landschappen, met mooie kleurschakeringen.
Kleine kraters, fumarolen, lavavelden en aparte vegetatie gaan aan ons voorbij.
De namiddag is vrij te besteden. Je kan een strandwandeling maken, vlak bij de accommodatie, en waar vaak marine leguanen gespot worden.
Je kan ook een optionele excursie (zie Praktische Info) maken naar los Túneles, een aparte plek. De vegetatie, waaronder enorme cactussen, vormt een groot contrast met de vele baaien. Vaak zijn hier ook verschillende vogelsoorten aanwezig. De echte attractie hier ligt onder water. Met een neopreenpak (het water is hier fris) snorkelen we. Onze lokale gids is een expert en zorgt ervoor dat we niets hoeven te missen. Kleurrijke vissen, roggen, (ongevaarlijke) reefhaaien, schildpadden en zeepaardjes komen hier veelvuldig voor.
4 u wandelen
Dag 13 – 03.12 Charles Darwin Research Center
De rest van ons bezoek brengen we door in een privé boot.
De behulpzame bemanning zal ervoor zorgen dat we in optimale omstandigheden van de unieke landschappen van de Galápagos eilanden kunnen genieten. We eten en slapen de komende 4 nachten aan boord. Na een introductie met onze bemanning en briefing van de gids nemen we lunch. Het Charles Darwin onderzoekscentrum is een boeiende plek die ons een beter inzicht geeft op het leven van de reuzeschildpadden. Na dit bezoek zetten we de trip verder op onze comfortabele boot.
Dag 14 – 04.12 Punta Moreno – Urbina Bay
Punta Moreno, waar we over Pahoehoe lava wandelen, vormt onze eerste stopplaats. De vele kleine lagunes, waar mangrove groeit, herbergen heel wat vissen. Vaak worden hier reigers, pelikanen, flamingo’s en andere vogelsoorten gespot. We komen voorbij Elizabeth Bay, een kleine baai waar heel wat schildpadden, roggen, haaien en kleurrijke vissen hun habitat kennen. Aan Urbina Bay, die aan de basis van de Alcedo vulkaan is gelegen, liggen grote koraalformaties. Verschillende vogelsoorten zoals de Galápagos pinguïns en bruine pelikanen hebben hier nesten.
Een schildpaddensoort is naar deze vulkaan geheten, ze gebruiken deze afgelegen regio soms om eitjes te leggen. Vandaag kan er voor de geïnteresseerden op verschillende plekken gesnorkeld worden.
Dag 15 – 05.12 Fernandina Island
Fernandina is het jongste en meest actieve vulkanisch eiland van de Galápagos groep. We leggen aan in Punta Espinoza, zonder twijfel zien we hier de vleugelloze aalscholver, die hier zijn habitat heeft.
Er is hier een grote kolonie marine leguanen, de Galápagos pinguïn komt hier eveneens voor. We wandelen naar de basis van de Darwin vulkaan, een topwandeling met panoramische zichten op de Wolf en Alcedo vulkanen. De wandeling, waarbij een stuk moet geklommen worden, komt voorbij een lagune en lavavelden. Tagus Cove, waaruit deze excursie start, was een voormalige stopplaats voor walvisvaarders en piraten. Een bijzondere wandeling langs lavavelden en cactussen op een weinig bezocht eiland.
Punta Vicente Roca kent spectaculaire rotsformaties, er is hier een grote concentratie vogels. Vandaag bestaat er opnieuw de mogelijkheid om te snorkelen. Een zonsondergang met de Darwin en Wolf vulkanen op de achtergrond vormt de perfecte afsluiter van de dag.
Dag 16 – 06.12 Isla Santiago
Puerto Egas is aan de westkant van Isla Santiago gelegen. Aan de rotsachtige kust liggen waterpools die aan getijen onderhevig zijn. Krabben, slakken, vele vissoorten, zeeleeuwen en marine leguanen komen hier voor. We maken een wandeling naar een klein kratermeer met zoutwater, onderweg zien we lavavelden. De Galápagos zeehond is de kleinste van de zeehondensoorten die er bestaan. Overdag schuilen ze voor de warme zon in grotten of in de schaduw van rotsen. ’s Nachts jagen ze op inktvis en vis en ontwijken ze haaien, hun natuurlijke vijand. Het helder water, vulkanische bruggen en aanwezigheid van zeehonden en zeeleeuwen maken hier een perfecte snorkelplaats van.
Op Espumilla Beach maken we een korte wandeling die ons naar mangroves brengt. Zeeschildpadden bezoeken de mangroves om nesten te maken. Voorbij de mangroves ligt een lagoon waar vaak flamingo’s aanwezig zijn.
Bucaneers Cove was vroeger een schuilplaats voor piraten, zeilers en walvisvaarders in de 18de en 19de eeuw. De steile kliffen en donderrood zand op het strand, en de vele vogels die je hier terugvindt maken het een erg lonende bestemming.
Dag 17 – 07.12 Isla Baltra – Guayaquil
Onze boot brengt ons rechtsreeks naar Isla Baltra, waar de luchthaven ligt. We verlaten de Galápagos eilanden en vliegen naar Guayaquil. Het warme, tropische klimaat zorgt ervoor dat het vakantiegevoel nog niet meteen verdwijnt. We wandelen over de malecon, een leuke wandeling aan de kant van het water. Na 444 treden bereiken we Cerro Santa Ana, de panoramische zichten maken het de inspanning waard.
We verkennen deze kleurrijke buurt, die erg veilig is. ’s Avonds eten we in een restaurant in de buurt Las Peñas, de recent gerestaureerde waterkant maakt hier een erg aangename wijk van.
Dag 18 – 08.12 Guayaquil – Brussel
Na de lunch transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Brussel.
Dag 19 – 09.12 Aankomst Brussel
Via Guayaquil arriveren we in Brussel.
